Présentation de Olivier VALENTIN

Qu'est ce qui fait qu'un artiste choisit un medium plutôt qu'un autre? Les
circonstances, les rencontres, son parcours de vie... C'est peut-être ce dernier
point qui peut expliquer pourquoi Olivier Valentin, depuis toujours, a choisi le
collage comme mode d'expression. Il aime raconter des histoires, son histoire,
construire une intrigue, un scénario, emmener le spectateur à travers les
méandres de son univers, dévider le fil de l'actualité et l'écrire autrement. L'art
du collage se prête à merveille à ce propos.

Dans les collages d'Olivier Valentin, existe toujours un personnage campé dans un
univers différent de lui, comme s'il se trouvait perdu dans une ville ou en
décalage avec son environnement. Les fragments de rêve s'entremêlent avec les
bribes de la réalité; l'humour et la poésie ont droit de cité et sont un guide dans
la jungle des émotions, des images et des évènements qui nous assaillent.
Olivier Valentin a toujours manipulé les matériaux, récupéré, détourné. Dans une
vie antérieure, il utilisait des accumulations de bois, des résidus de palette pour
créer, mais le démon du collage l'a pris dès l'enfance : il customisait déjà les
postes de radio de sa mère. Habitant dans une cité, il s'est aussi intéressé très
tôt à l'art urbain. Durant cette période, il peint des fresques au sol, sur les
murs. A ciel ouvert. Son expression artistique est une seconde nature, il ne se
considère pas comme artiste, il ne montre pas son travail, il vit presque
secrètement dans son monde " underground ", accumulant des pièces
monumentales qu'il met un temps infini à réaliser et développant son écriture.
Car dans ses collages, Olivier Valentin n'utilise pas des journaux ou les
matériaux habituels des collagistes (affiches notamment). Il préfère les papiers
et les tampons. Il sélectionne toutes sortes de papiers. : vieux, fins, épais,
transparents; papiers peints, papiers anciens; il part à leur quête, chine, il les
traque dans des brocantes, sur internet. S'ensuit une étrange alchimie suivie
d'une osmose avec un ressenti lié à une image qui déclenche un processus. A
partir de ce point de départ s'articule un écheveau de réminiscences et de clins
d'oeil. La famille de l'artiste comme l'actualité tissent la trame de ce puzzle dont
il assemble les morceaux avec patience. Il recompose, dessine, écrit, peint et
élabore sur sa toile une cartographie morcelée qui nous fait voyager à travers
des écritures, des hiéroglyphes, des calligraphies et des graffiti. La fluidité des
oeuvres abouties s'atteint au prix d'un long travail de maturation. Le message,
subtil, passe en douceur. Il faut décrypter les oeuvres d'Olivier Valentin. Comme
dans une BD, chaque détail compte. L'artiste ne juxtapose pas, il met en scène.
Avec raffinement, convoquant tour à tour Pollock, Warhol, COBRA, l'art urbain,
l'art singulier, l'Oulipo, la figuration narrative, le post pop. Mais si sa famille
artistique est élargie, il ne se laisse enfermer nulle part. Il garde surtout intact
sa capacité de s'émerveiller de la puissance de l'écriture quand il gribouillait ses
premiers mots sur son bureau d'écolier. Cette magie et cette innocence, la
nostalgie, la puissance poétique composent l'univers abouti de cet artiste qui
revisite avec subtilité son histoire l'histoire et toutes les histoires qui nous
habitent et dont nous n'osons par forcément parler.

Brigitte Camus
Auteure de " Buffet ou la psychanalyse en signature " - Editions de l'Epure